カスミソウ農園 継承者を募集

年々ニーズが高まる
カスミソウの栽培に絶好の条件。

 温暖な気候で高い山がない上天草市大矢野町は、昔から「花の町」として花栽培が盛んな土地です。中でも盛んなのが、カスミソウの栽培。熊本県はカスミソウの栽培面積・出荷量ともに全国第１位を誇っており、その名産地の1つでもあります。
 そんな中で私も花の栽培を、もう25年以上（カスミソウ15年）続けております。私が農地を構えるのは、県の事業で整備された農業団地です。湧水が少ない天草地域ですが、ここには農業用水のダムや配管も整っておりキレイに整地もされているため、とても農業がしやすい環境です。2000坪の敷地の中で1800坪にハウスを建てて、カスミソウを栽培しています。
 カスミソウはもともとアンデス高地が原産のため、水が少なくても栽培ができるのが大きな特徴。そのため、温暖な大矢野町の土地は、カスミソウ栽培にかなり適しています。
 カスミソウの品種は多くありますが、私が栽培しているのは市場でのニーズが高い２種類。日持ち性が良く花が比較的小ぶりな「アルタイル」と、花が大きく寒くなってからの開花に強い「ベールスター」です。いずれも、作りやすく品種改良されており、秀品率が高い品種でもあります。以前は花束に使えるよう丈が長いロングのニーズが高かったのですが、最近はドライフラワーなどへのニーズもあり、短い丈の品種も多く育てています。
 8月頃に仕入れた苗をハウス内に定植し、採花作業は10月下旬〜5月末頃まで。前半はアルタイル、後半はベールスターが主になり、採花する時期を考えて、少しずつ植える時期をずらしていきます。特に3月〜4月が最も花のニーズが高まる時期なので、そこにピークを合わせられるかどうかが大事です。加えて、収穫本数に影響する摘心技術や、品質を左右する水やりの管理は腕の見せ所です。
 カスミソウは重量が軽く、畑の移動もしやすいので、作業的な負担は軽い作物だと思います。繁忙期の採花作業以外は1人でも管理できることも、大きな魅力です。丹精込めて美しく咲かせたカスミソウは、自ら開拓した全国各地の花市場へと広く出荷しています。